Que vous soyez un fan inconditionnel ou que vous aimiez simplement une bonne histoire de football, ce club a beaucoup d’histoires à raconter, de son âge d’or au présent passionnant.
Une histoire glorieuse : renaître de ses cendres
Fondé en 1904, le KV Mechelen – ou « Malinwa », comme l’appellent affectueusement les habitants de la région – a connu les hauts et les bas qui font toute l’histoire du football. Les premiers jours du club ont été marqués par des débuts modestes, avec des années passées à fluctuer entre les divisions inférieures de la Belgique. Mais comme toute bonne histoire d’outsider, il ne s’est pas contenté de rester en bas de l’échelle pendant longtemps.
Les années 1980 ont été marquées par une transformation qui a fait entrer le KV Mechelen dans l’histoire du football européen. Sous la direction de l’entraîneur néerlandais Aad de Mos, le club remporte la première division belge en 1988, son premier titre de champion. Mais c’est sa conquête de l’Europe qui le fera connaître. En 1988, Malines a remporté la Coupe des vainqueurs de coupe de l’UEFA en battant l’Ajax 1-0 en finale. Cette victoire reste légendaire et l’âge d’or du club bat son plein.
Les joueurs célèbres : des légendes sur et en dehors du terrain
Bien entendu, aucun club de football ne peut atteindre la grandeur sans le talent de joueurs exceptionnels. Au cours de ses années d’or, le KV Mechelen disposait d’un effectif qui aurait pu attirer l’attention de n’importe quel amateur de football.
L’un des noms les plus célèbres à avoir porté le maillot de Malinwa est celui d’Erwin Koeman, membre de l’équipe victorieuse de la Coupe d’Europe 1988 et figure emblématique du football néerlandais et international. Son talent et son leadership sur le terrain ont joué un rôle essentiel dans le succès du club.
Une autre figure emblématique est un autre Néerlandais, René Eykelkamp, un attaquant dont les qualités de buteur ont fait de lui l’un des favoris des supporters pendant son séjour au club.
Lei Clijsters (oui, le père de la superstar du tennis Kim Clijsters) est peut-être l’un des noms les plus emblématiques de l’histoire du KV Mechelen. Capitaine de l’équipe lors du triomphe en Coupe d’Europe des vainqueurs de coupe en 1988, Clijsters était le cœur et l’âme de cette équipe victorieuse.
Wim Hofkens, autre pilier de la génération dorée de Malines, a apporté son expérience et son flair à l’équipe à la fin des années 80.
Parmi les vedettes plus récentes, citons Steven Defour, un joueur qui a peut-être passé ses années de formation ailleurs, mais qui a apporté sa maîtrise du milieu de terrain au KV Mechelen. Son passage au club, bien que bref, reste dans les mémoires, d’autant plus qu’il est devenu l’entraîneur principal de Malinwa pendant une brève période.
Aujourd’hui, des joueurs comme Nikola Storm, un ailier talentueux, et Geoffry Hairemans, un maestro du milieu de terrain, continuent d’entretenir la flamme et de faire vibrer les supporters par leurs performances. Ces stars des temps modernes ont pour mission de faire fructifier l’héritage laissé par des légendes comme Koeman et Eykelkamp, en veillant à ce que le KV Mechelen reste compétitif sur la scène du football belge.
Faits amusants
Saviez-vous que…
- Le KV Mechelen est l’un des cinq clubs belges à avoir remporté un trophée européen. Sa victoire en 1988 en Coupe des vainqueurs de coupe de l’UEFA le place en compagnie exclusive de géants tels qu’Anderlecht et le Club de Bruges.
- Le surnom du KV Mechelen est « De Kakkers » ? Cela ne semble pas très glorieux, mais dans le dialecte local, cela signifie « les fiers » – ce qui convient parfaitement à une équipe qui ne manque jamais de fierté !
- Le KV Mechelen possède l’une des bases de supporters les plus passionnées de Belgique? Même dans les moments difficiles, les supporters du club sont connus pour venir en masse et faire sentir leur présence à la fois à domicile et à l’extérieur.
- Le club a connu des périodes difficiles, notamment la relégation et des difficultés financières, mais à chaque fois, il est revenu plus fort ? Plus récemment, il a été relégué en 2018, mais est remonté en Pro League l’année suivante. C’est ce qu’on appelle de la résilience !
- Le KV Mechelen a un lien étroit avec Manchester City ? Avant le rachat de City par les riches pétroliers, les deux clubs partageaient la même philosophie de lutte pour le succès contre vents et marées.
Performance sur le terrain : toujours plus fort que les autres
En matière de football, le KV Mechelen a la réputation d’être un club qui semble toujours se surpasser. Même s’il n’a pas la puissance financière des meilleurs clubs belges, sa capacité à rivaliser est tout simplement remarquable.
Après avoir remporté la Coupe de Belgique en 2019, le KV Mechelen a montré qu’il pouvait encore rivaliser avec les grands. Cette victoire a marqué sa première victoire en Coupe de Belgique depuis plus de 30 ans et lui a assuré une place dans les tours de qualification de l’Europa League – une réussite fantastique pour un club qui évoluait en deuxième division la saison précédente.
Bien qu’il ne dispose pas du budget le plus important, le KV Mechelen s’est toujours avéré être un adversaire difficile pour les meilleures équipes de Belgique. Son attitude inflexible lui a valu le respect de toute la ligue, car il continue à défier les attentes.
Honneurs et succès
Si le KV Mechelen n’a pas le palmarès de certains grands clubs belges, son palmarès n’en est pas moins impressionnant :
- Champion de Belgique de première division : 1988-89
- Vainqueurs de la Coupe de Belgique : 1987, 2019
- Champions de la Coupe des vainqueurs de coupe de l’UEFA : 1988
- Vainqueurs de la Supercoupe de Belgique : 1987, 1988
- Champions de deuxième division belge : 2013-14
Ces succès soulignent la capacité du club à rivaliser au plus haut niveau, tant au niveau national qu’international. La victoire en Coupe des vainqueurs de coupe de l’UEFA en 1988 reste l’apogée du succès du club, mais les succès récents, comme la victoire en Coupe de Belgique en 2019, montrent que le KV Mechelen est loin d’être une relique du passé.
Quelles sont les prochaines étapes ?
Le KV Mechelen a toutes les raisons d’être optimiste pour l’avenir. Avec un solide noyau de joueurs et l’accent mis sur le développement des talents locaux, le club est prêt à s’appuyer sur ses récents succès.
L’un de ses objectifs sera sans aucun doute de conserver sa place dans les hautes sphères du football belge. Après avoir terminé en milieu de tableau la saison dernière, le club cherchera à se hisser plus haut dans le classement de la Pro League. Un retour en Europe reste un rêve, mais il ne semble pas hors de portée si l’équipe poursuit sa trajectoire ascendante.
Un autre aspect passionnant de l’avenir du club est son engagement dans le développement des jeunes. Le centre de formation du KV Mechelen a produit des joueurs prometteurs ces dernières années, et l’on espère que la prochaine génération de stars de Malinwa sortira bientôt des rangs.
Un avenir prometteur
Des années dorées de la fin des années 1980 aux récentes victoires en coupe, l’histoire du KV Mechelen est faite de résilience, de triomphe et de passion. L’histoire du club est remplie de joueurs incroyables, de moments mémorables et d’une base de supporters qui n’abandonne jamais.
Tout en continuant à construire l’avenir, Malinwa reste une force avec laquelle il faut compter dans le football belge, tant sur le terrain qu’en dehors. Que vous soyez un fan de longue date ou que vous découvriez ce club emblématique, une chose est sûre : Le KV Mechelen est une équipe qui sait comment entrer dans l’histoire, et ce n’est pas fini.
