Le Manchester City de Kevin De Bruyne contre le Real Madrid de Thibaut Courtois est sans conteste le match phare du tour intermédiaire de la Ligue des champions. Les deux géants qui dominent le football européen ces dernières années s’affrontent lors d’un double match pour une place parmi les seize derniers du bal des champions. City a remporté la Ligue des champions une seule fois (en 2023), tandis que son rival, le Real Madrid, possède dans son armoire pas moins de 15 coupes aux « grandes oreilles », dont celle de l’an dernier.
Que cela nous plaise ou non, une équipe de haut rang va donc tomber dans un match qui s’annonce comme la « finale avant l’heure ». Le favori ? Difficile à dire, bien que les choses ne se soient pas toujours bien passées pour le club anglais cette saison. Manchester City est actuellement 5e en Premier League, à 15 points du leader Liverpool, qui a aussi un match en moins. Le Real Madrid s’en sort mieux : l’équipe espagnole est actuellement en tête de la Liga, avec un point d’avance sur ses voisins de l’Atlético. La forme du moment déterminera qui aura la meilleure position pour le match retour.
Parmi les autres matchs intéressants dans cette première série de rencontres en tour intermédiaire, il y a le choc français entre le PSG et la révélation Brest ; mais aussi le match Juventus-PSV Eindhoven, ainsi qu’un autre duel italo-néerlandais entre le Milan AC et Feyenoord Rotterdam. On peut encore citer Celtic-Bayern, Sporting Lisbonne-Borussia Dortmund ou encore Monaco-Benfica Lisbonne.
Nous serons aussi très attentif au match opposant le Club de Bruges à l’Atlanta, où œuvre désormais l’ancien prodige brugeois : Charles De Ketelaere. Le jeune talent en grande forme écrasera-t-il son ancien club ? Ou bien Bruges va-t-il surprendre et ajouter encore quelques millions d’euros au plus de 50 déjà générés par sa qualification pour les barrages de la Ligue des champions ? Pour le football belge, ce serait un coup de pouce bienvenu. Affaire à suivre !
