Le 1er mars, la Belgique battait la Suisse 38-5 dans sa demi-finale de classement de l’European Rugby Championship. De quoi s’ouvrir les portes de la finale B face aux Pays-Bas. En ligne de mire, toujours cette cette 5e place qui permettra de se qualifier pour le tournoi mondial de repêchage à Dubaï. Ce tournoi est la dernière étape du long chemin qui pourrait mener la Belgique vers la Coupe du monde 2027 qui aura lieu en Australie.
Match équilibré
Auteurs d’une première partie de tournoi encourageante et ô combien frustrante, les Diables Noirs feront face à un adversaire plus que coriace. Si la tâche fut maîtrisée et, de facto, aisée contre l’Allemagne et la Suisse, il en sera autrement contre les Néerlandais. Les Pays-Bas, 24e mondiaux (la Belgique est 26e), offriront une résistante bien plus féroce.
Disputé à Amsterdam, cette rencontre permettra aux Pays-Bas de compter sur leur public. Un point négatif pour les Belges ? Pas forcément. Au Portugal et en Allemagne, les Diables Noirs ont montré qu’ils étaient capables de jouer face à un public hostile. Et avec l’enjeu derrière ce match, nul doute que le 16e homme néerlandais poussera comme jamais.
Groupe au complet
Cela n’a pas toujours été le cas, mais pour ce match capital, Laurent Dossat, le sélectionneur belge, pourra compter sur un groupe au complet. La majorité des joueurs évoluant en France profiteront de la trêve du Top 14, de la ProD2 et des Nationales pour rejoindre le groupe.
L’expérience sera donc au rendez-vous pour la Belgique. Et elle sera bien utile dans une rencontre où la gestion des émotions sera très importante. Garder la tête froide en toutes circonstances pourrait bien être la clef d’un match qui s’annonce intense et serré.
L’Australie se mérite à ce prix-là.
