Le football réserve parfois des retournements de situation qui marquent les esprits. Ce mardi soir à Louvain, les Red Flames ont livré une prestation inoubliable, terrassant l’Angleterre 3-2 lors de la quatrième journée de la Ligue des Nations. Quatre jours à peine après avoir subi une cuisante défaite 5-0 à Bristol. Les observateurs sont unanimes : les joueuses ont joué avec panache, fierté et efficacité.
Le début de match a été à sens unique : la capitaine Tessa Wullaert, de retour aux affaires après blessure, a allumé la première mèche dès la 4e minute, avec une finition pleine de sang-froid. L’attaquante s’est ensuite muée en passeuse décisive sur un coup franc parfaitement dosé, repris de la tête par Justine Vanhaevermaet. Groggy, les Lionesses ont à peine eu le temps de reprendre leurs esprits que Wullaert frappait à nouveau, concluant un centre précis de Davina Philtjens.
Le collectif comme force motrice
Malgré la réduction du score sur penalty par Beth Mead et une frappe imparable de Michelle Agyemang en fin de rencontre, les Flames ont tenu bon. Ce succès, la capitaine belge le résume en un mot : mentalité. « L’envie de gagner était là, tout comme la solidarité. Ce n’est pas juste ma performance, c’est un exploit collectif », a insisté Wullaert à l’issue de la rencontre lors de la traditionnelle conférence de presse.
Il faut souligner la discipline défensive en seconde période et un engagement de chaque instant des joueuses. « J’ai demandé aux filles de ne pas simplement défendre, mais de jouer, de croire en notre jeu. Ce qu’on a fait en première mi-temps était presque parfait », s’est réjouie la capitaine, auteure de ses 89e et 90e buts sous le maillot national.
Un avenir à écrire
Grâce à cette victoire, la Belgique se relance dans le groupe A3. Avec trois points supplémentaires, elle revient à une longueur du Portugal (4 pts). Mieux encore, si l’Espagne ou l’Angleterre venaient à trébucher, les Red Flames pourraient entrevoir la phase finale. Mais le chemin reste semé d’embûches : les joueuses belges devront affronter la Roja le 30 mai à domicile, avant de se rendre au Portugal le 3 juin. La bataille pour la 3e place se profile donc entre le Portugal (3e, 4 points) et la Belgique, qui est à une longueur. Voilà deux rendez-vous à ne pas manquer et qui seront cruciaux pour prolonger la belle aventure.
