He Got Game (1998), door Spike Lee
Deze film gaat over basketbal én over de ingewikkelde relatie tussen een vader en een zoon. De vader, gespeeld door Denzel Washington, zit in de gevangenis omdat hij per ongeluk zijn vrouw, de moeder van zijn kind, heeft vermoord. Voormalig superster Ray Allen, destijds in dienst bij de Milwaukee Bucks, speelt de jongeman die een van de grootste beloftes is en die door alle universiteiten wordt opgepikt. De film toont ook de druk die wordt uitgeoefend, zelfs de corruptie, op jonge middelbare scholieren om naar een bepaalde universiteit te gaan.
Picture by: Rick Davis / SplashNews.com
White Men Can’t Jump (1992), door Ron Shelton
Misschien wel de grappigste basketbalfilm, met een tandem Woody Harrelson-Wesley Snipes die wonderen verricht. De twee mannen spelen uitstekende basketballers die de straatterreintjes van Los Angeles afschuimen om geld te verdienen door te wedden op hun wedstrijden. De film zit goed in elkaar, en de twee acteurs laten hun echte vaardigheden zien, ook al moest Wesley Snipes serieus zijn best doen. De grappen, spot en “trash talk” zijn een integraal onderdeel van de film. Voor jongere kijkers is er in 2023 een remake verschenen.
Image supplied by Capital Pictures
Air (2023), door Ben Affleck
Een van de meest recente basketbalfilms… die eigenlijk over schoenen gaat. Air blikt terug op de opkomst van Nike en het contractueel vastleggen van een toen jonge basketbalspeler die niet alleen de sport maar ook de sneakerbusiness op zijn kop zou zetten: Michael Jordan. In plaats van een film over de carrière van MJ (die we niet eens te zien krijgen), houdt de film bepaalde aspecten onder het vergrootglas: onderhandelingen, marketing en popcultuur, dit alles met een jaren 80-saus. De cast is, net als de film, de moeite: Ben Affleck, Matt Damon, Chris Tucker, Jason Bateman, Marlon Wayans…
Image supplied by Capital Pictures
Eervolle vermeldingen:
- Hustle, met Adam Sandler als scout voor de Philadelphia 76ers die een rauw Spaans talent ontdekt en hem in de NBA probeert te krijgen.
- Coach Carter, met Samuel L. Jackson in de hoofdrol als middelbare schoolcoach die zijn spelers pusht om hun grenzen te verleggen.
- Hoop Dreams, een documentaire die twee jonge basketbalspelers volgt in hun “zoektocht” naar een universiteitsbeurs.
- The Way Back, ook met Ben Affleck in de hoofdrol, ditmaal als gescheiden alcoholist die zijn vroegere middelbare schoolteam onder zijn hoede neemt.
- Blue Chips, over curruptie in hetcollege basketball, met een droomcast (Nick Nolte en een jonge Shaquille O’Neal en Anfernee “Penny” Hardaway.
- Amateur, een recente Netflix-productie over een jonge speler die zich een weg probeert te banen in zijn nieuwe team, terwijl hij te maken krijgt met corruptie en hebzucht in de wereld van basketbal.
