Kan WVA het vuur aan de schenen leggen van MVDP?
Tenzij er een wit konijn uit de hoed werd getoverd, leek er maar één man op weg naar goud tijdens het WK veldrijden in Liévin, schreven we afgelopen week. Wat blijkt? Er is zowaar getoverd! Ondanks het feit dit niet op de planning stond heeft Wout Van Aert afgelopen weekend plots aangekondigd toch het negende en laatste gegeerde plaatsje in de Belgische WK-selectie op te nemen, tot grote frustratie van afvaller Jens Adams, die naar eigen zeggen aan het lijntje is gehouden door de bondscoach.
Ticketverkoop ontploft
Aan het lijntje of niet, de keuze van Van Aert is in alle opzichten goed nieuws en dit is niet alleen voor de organistie, die laat weten dat er na de bekendmaking zo maar eventjes 2.500 extra tickets zijn besteld. Als er iemand is die het topfavoriet Mathieu van der Poel een beetje moeilijk kan maken dan is het Wout Van Aert wel. Al lijkt MVDP, die aast op het record van zeven wereldtitels van Eric De Vlaeminck, niet echt van wakker te liggen van een strijd tegen zijn eeuwige rivaal. “Buiten het feit dat er toch wel een stevige concurrent bijkomt, verandert er voor mij niet echt iets. Ik denk wel dat hij dan een grote uitdager wordt. Dat is in het verleden ook al gebleken”, aldus de zesvoudig wereldkampioen in het veld die aanvult dat het een aangename verrassing is en toch altijd leuk is om tegen zo’n renner te strijden.
Geen ideale startpositie
Een zelfs opgewonden Wout laat weten dat zijn winter goed is verlopen en dat het WK rijden een boost zal vormen die goed doet in aanloop van de grote doelen op de weg. Toch komt de Kempenaar licht in het nadeel aan de start. Terwijl zijn eeuwige rivaal vanuit rij 1 mag starten, zal Wout dit moeten doen vanuit rij 3. Wout Van Aert moet dus direct aan de bak en het belooft dus vanaf seconde één een inhaalrace te worden. Dit is het gevolg van de eindstand in de Wereldbeker waar Wout Van Aert pas op een zeventiende plaats staat. Een andere benadeelde is kersvers Belgisch en Europees kampioen Thibau Nys, die vanaf rij twee zal moeten starten.
Parcours op maat van Wout
Toch lijkt dit een kleine heuvel in de titelrace te worden als we het parcours in Liévin bekijken. Dit lijkt op het lijf van Wout Van Aert geschreven te zijn. Met de vele regen die nog voorspeld wordt en de vele trainingen en wedstrijden die de apotheose zondagmiddag nog voorgaan, zal het parcours er uitermate zwaar bijliggen. Het zal geen snelle cross worden en de zompige ondergrond zal ervoor zorgen dat renners meer dan hun lief is de benen zullen moeten nemen in plaats van in het zadel te blijven zitten, net datgene een krachtpatser en zowat de beste loper in het peloton, Wout Van Aert, als de beste kan.
Mogen de Belgen dan toch dromen van een eerste wereldtitel sinds 2018? Het antwoord volgt zondagnamiddag.
