Sinds juni 2023 speelt ’s werelds beste doelman niet meer voor de Rode Duivels. Daar zijn verschillende redenen voor: aan de ene kant de vele blessures die Courtois heeft opgelopen, maar ook – en vooral – zijn geschil met voormalig bondscoach Domenico Tedesco.
Het is een lange afdaling naar de hel geweest. Op 21 maart 2023 werd Kevin De Bruyne aangesteld als hoofdaanvoerder van het team. Romelu Lukaku en Thibaut Courtois werden vice-aanvoerders, maar dat was niet naar de zin van die laatste. Op 17 juni 2023 werd de keeper gehuldigd voor zijn 100e cap tegen Oostenrijk, maar de kapiteinsband werd deze keer, door de afwezigheid van De Bruyne, gedragen door Lukaku. Na de wedstrijd ontstond er een op zijn zachtst gezegd verhitte discussie tussen beide mannen. Als gevolg hiervan zou Courtois sinds 18 juni 2023 ook niet meer trainen en zou hij op 19 juni met slaande deuren vertrekken, waarbij beide partijen elkaar beschuldigden van leugens. De sfeer was dus helemaal verziekt…
Mogelijke terugkeer
We hebben echter vernomen dat Courtois binnenkort een grote comeback zou kunnen maken bij de Duivels. Het was de betrokkene zelf die in de marge van de Champions League-wedstrijd tussen Real Madrid en Brest op die mogelijkheid zinspeelde aan HLN en VTM Nieuws.
Zijn bewoordingen hadden niet duidelijker kunnen zijn: “Ik wil er nog niet te veel over zeggen, maar het klopt dat ik de bondscoach net heb gebeld en dat hij binnenkort ook naar Madrid komt. Maar het ziet er goed uit. Mijn ultieme doel is altijd geweest om het WK van 2026 mee te maken. We zullen zien wat de toekomst brengt, maar voorlopig lijkt alles positief.” Alle tekenen wijzen dus op een terugkeer langs de grote poort, wat trouwens ook de nieuwe bondscoach, Rudi Garcia, al liet verstaan tijdens de persconferentie bij zijn aanstelling enkele dagen geleden: “Het zou zonde zijn om niet te kunnen rekenen op de beste keeper ter wereld. De signalen die ik hoor zijn positief.” We hebben dus nog een paar weken om te zien hoe Courtois en Garcia een overeenkomst kunnen bereiken, want de volgende wedstrijd van de Duivels is op 20 en 23 maart, tegen Oekraïne.
