De All Star Game? Het is dé galawedstrijd van de NBA: de wedstrijd waarin de grootste sterren van de Western Conference het opnemen tegen die van de Eastern Conference. Nu, dat was vroeger want hoewel de wedstrijd nooit de intensiteit van een play-off wedstrijd had, was er toch rivaliteit en de wil om te winnen. De laatste jaren ligt dit voor de ASG enigszins anders en is elke wedstrijd zowaar een karikatuur van het jaar ervoor. De NBA probeert daar nu terug verandering in te brengen.
Hoe de All-Star Game zijn geloofwaardigheid verloor
Tot 2018 was het format eenvoudig: de beste spelers van de Western Conference namen het op tegen die van de Eastern Conference. In de jaren ‘10 had deze wedstrijd wat van zijn glans verloren, omdat de spelers helemaal niet geïnteresseerd waren in het eindresultaat. Het ging allemaal om plezier hebben, een speler laten zien en elkaar zien spelen. De grootste misser was misschien wel in 2017, toen de spelers besloten om Anthony Davis de MVP te maken van de ASG-wedstrijd die werd gespeeld in New Orleans, de stad waar hij op dat moment speelde. 52 punten voor AD (een record op dat moment) en een score van 192 tegen 182.
Twee verschillende indelingen
Sinds 2018 probeert de NBA te innoveren: twee teams met twee aanvoerders die om de beurt hun teamgenoten kiezen, alsof het op een speelplaats is. Het niveau steeg iets in 2018, maar opnieuw nam de karikatuur al snel de overhand. Het meest opvallende voorbeeld? In 2023 stonden Jaylen Brown en Jason Tatum van de Celtics in een volle arena tegenover elkaar in een één-op-één wedstrijd. Voor 2025 verandert de NBA opnieuw met… een mini-toernooi met vier teams. De 24 All Stars worden verdeeld over 3 teams, met de winnaar van de Rising Stars, de wedstrijd tussen de rookies en de tweedejaars (met Toumani Camara), als 4e team. De NBA wil zo de interesse van de deelnemers wekken en de intensiteit verhogen. Kunnen jonkies als Victor Wembanyama het verschil maken? En zal dit volstaan?
Victor Wembanyama doet voor het eerst mee aan de ASG
© Christian Liewig/Bestimage
