De NBA All-Star Game? Heel wat fans kijken niet meer naar deze ‘schijnvertoning’, terwijl andere basketliefhebbers accepteren dat het simpelweg een show is, puur voor de fun. Wat kunnen we onthouden van dit weekend?
Belgische basketgeschiedenis
Vrijdag werd er geschiedenis geschreven in San Francisco, toen Toumani Camara als eerste Belgische speler deelnam aan het All-Star Weekend. De Brusselse basketter deed mee met de Rising Stars Challenge, ook al verloor zijn team de eerste wedstrijd (40-39). Hij toonde zich en had er duidelijk plezier in. Camara was goed voor 8 punten, 2 rebounds en 1 block.
Teleurstellende wedstrijden
Op zaterdag vonden verschillende wedstrijden plaats en ontstond enige controverse over het gedrag van het duo Chris Paul en Victor Wembanyama. Zij besloten de ballen zomaar weg te gooien in plaats van te scoren tijdens de Skills Challenge. Het resultaat? Een diskwalificatie! De weinig indrukwekkende Three-Point Contest werd gewonnen door Tyler Herro (Miami Heat). En wat te denken van de dunkwedstrijd? Deze destijds befaamde wedstrijd werd gewonnen (en gered) door Mac McClung, voor de derde keer op rij. De G-League-speler was oppermachtig tegenover de ongeïnspireerde concurrentie. Alleen Stephon Castle (San Antonio Spurs) wekte de indruk weerwerk te bieden.
Geslaagd nieuw format
Het hoogtepunt van het spektakel was de All-Star Game, voortaan een minitoernooi met rechtstreekse uitschakeling tussen drie All-Star-teams en het team dat de Rising Stars Challenge wist te winnen. We mogen gerust zeggen dat de NBA in haar opzet geslaagd is. Hoewel het een exhibitiewedstrijd blijft, was er meer intensiteit dan de afgelopen jaren. We zagen sterke verdedigende acties, tegenaanvallen en intercepties. Stephen Curry werd trouwens verkozen tot MVP, in ‘zijn’ San Francisco. Hoeft dat te verbazen?
