Mission accomplie pour les Belgian Lions : ils devaient s’imposer face à la Slovaquie, ou perdre de 14 points maximum, pour se qualifier pour le championnat d’Europe. Le résultat ? Une victoire de 30 points (93-63) ! Il a fallu un peu de temps pour que la victoire prenne forme.
Un début de match slovaque
On l’a dit, la Belgique pouvait se permettre une défaite de 14 points… et la Slovaquie comptait bien jouer ses chances de qualification jusqu’au bout. Les Slovaques ont pris le début de match à leur compte et menaient déjà de 10 points après 5 minutes de jeu à peine. Côté belge, on avait du mal à trouver la cible et à empêcher les shoots adverses, à l’intérieur comme sur la ligne à trois points !
Pas de panique dans les rangs belges
Les Lions n’ont pas paniqué pour autant et ont refait leur retard au fur et à mesure. La clé ? Une plus grande intensité en défense et en attaque grâce notamment à Retin Obasohan, Ismaël Bako ou encore Kevin Tumba. Les tirs à longue distance de Jean-Marc Mwema et de Jonas Delalieux ont également fait beaucoup de bien. Menés de 10 points, les Lions repassent devant à 28-27 et puis à 38-37… pour ne jamais être rattrapés ! La Belgique domine la deuxième mi-temps et ne laisse aucune chance aux Slovaques. Les Lions remportent le match et se qualifient.
Les Belgian Lions font la fête et célèbrent leur qualification !
Photo by Sebastien Smets / Photonews © Ses/Photo News
Et maintenant ?
Qualifiée, la Belgique joue encore un match « pour du beurre » contre l’Espagne, déjà qualifiée également. Le but sera de terminer sur une bonne note face à une des plus grandes équipes européennes, même si la Roja n’aligne pas ses meilleurs joueurs dans ces fenêtres internationales. Le tirage au sort aura lieu à Riga le 27 mars, et les Lions sauront où ils joueront leur premier tour : Riga (Lettonie), Tampere (Finlande), Limassol (Chypre) ou Katowice (Pologne).
