Eerste participatieve club van België
Na een donkere periode in het begin van de jaren 2000 is het voetbal in La Louvière weer tot leven gekomen. Sinds de overname van stamnummer 94 in 2017 heeft de Stad van de Wolven zijn club rustig de ladder op zien klimmen. De eenheid die Salvatore Curaba en zijn teams uitdragen, maakt indruk. Ze zorgt ervoor dat de hele regio zich achter zijn emblematische club en zijn talloze projecten schaart.
Het bewijs van die toewijding? Toen RAAL La Louvière nieuw leven werd ingeblazen, werd het de eerste participatieve club in België. Naast de onvermijdelijke bedrijfsleiders bestonden de eerste aandeelhouders uit supporters, burgers, vrijwilligers, voormalige spelers en trainers, enzovoort.
Waar andere clubs zich toespitsen op onmiddellijke resultaten van de eerste ploeg, heeft La Louvière eerst solide fundamenten opgebouwd. In 2022 hebben de groen-witten hun nieuwe trainings- en opleidingscentrum ingehuldigd. De toepasselijk genoemde Wolves Academy is een modern complex ontworpen om het talent van morgen te koesteren en de kern van zowel de eerste ploeg van de mannen als die van de vrouwen te voeden.
Nieuw stadion vanaf deze zomer
In het verlengde van die ontwikkeling kijkt La Louvière ook uit naar zijn toekomstige stadion. Vanaf de zomer van 2025 wordt het vervallen Tivoli vervangen door een nieuwe arena, op een steenworp afstand van het huidige stadion. Een opzienbarend wapenfeit, aangezien er in Wallonië al meer dan vijftig jaar geen nieuw stadion is gebouwd.
In heel België werd het meest recente in 2013 ingehuldigd in Gent. Dat is meer dan tien jaar geleden. Kosten van de operatie? 17 miljoen euro, volledig gefinancierd door RAAL. In de arena met 8.050 zitplaatsen zullen wedstrijden van de Wolven, de Wolvinnen en de Beloften worden gespeeld.
Met Frutos, Proto en Scifo aan het roer
RAAL La Louvière is sinds de oprichting gestructureerd met een solide administratief team, maar vertrouwt ook op een staf van hoog niveau. Twee jaar geleden kwam Nicolas Frutos erbij als technisch directeur. Deze zomer keerden Silvio Proto en Enzo Scifo terug naar hun voormalige ploeg: de eerste als verantwoordelijke voor de keepers, de tweede als directeur talentenopleiding. Daarmee is de nationale uitstraling van het project een feit.
Succesvolle trainer
De sterke man in de kleedkamer? Frédéric Taquin. In de recente geschiedenis van de club is hij de trainer die het langst de plak zwaait op de bank van de Wolven. Hij werd in 2017 aangesteld en heeft de ploeg helemaal opgekrikt van D3 ACFF naar D1B. Zijn cijfers bij La Louvière spreken voor zich:
- 188 competitiewedstrijden
- 404 van de 564 punten
- 123 overwinningen, 35 keer gelijkspel, 30 nederlagen
- 392 doelpunten, 148 tegen
Statistieken die tegen het einde van het seizoen nog indrukwekkender zouden moeten worden… Met als resultaat een promotie?
We zullen moeten afwachten in welke divisie La Louvière zijn nieuwe thuis zal inwijden in 2025-2026. Maar één ding is zeker: of het nu in D1A of D1B is, aan ambities geen gebrek.
