Aangezien we na de reguliere speeldagen ook nog play-offs hebben, inclusief gehalveerde punten, waarbij de top zes nog eens twee keer tegen elkaar speelt, is de strijd nog lang niet gestreden, integendeel. Maar wie zijn dan de overige titelkandidaten?
Racing Genk
De Limburgers van Thorsten Fink domineerden ‘flink’ de heenronde. Ze eindigden met 34 punten uit 15 wedstrijden en waren ook qua statistieken de betere van de klas. Zo scoorden ze in de heenronde, samen met het verrassende KV Mechelen het meest aantal doelpunten (31). Waar het voetbalschoentje als leider misschien nog het meeste wringt? Het aantal tegendoelpunten. Dat werd afgesloten met een respectabel aantal van 19 stuks, een aantal wat concurrenten en middenmoters als Club Brugge, Anderlecht, Antwerp, Union, KAA Gent, Standard, Charleroi als ook het net boven degradatie verkerende OH Leuven evenaren of beter doen.
Dat ze met deze statistieken een gevleide bonus van zes punten hebben op de eerste achtervolger, Club Brugge, mag bijna een wonder heten. Ook als het spelbeeld de laatste weken als maatstaf mag bekeken worden, zal het voor Racing Genk nog een moeilijke opdracht worden deze voorsprong tot het einde vast te houden al zijn we er wel zeker van dat zij tot het einde zullen meestrijden. Of gooit de wintermercato hier alsnog roet in het eten? De spelerskern behouden is een must, versterken een nice to have.
KV Mechelen
Plaats vijf, 24 punten en een onverhoopt goed seizoen tot nu toe Achter de Kazerne. Daar waar ze eerder in de tweede helft van het klassement verwacht werden, doen ze momenteel mee voor de play-off plaatsen en dat is na de heenronde al heel mooi. Toch blijven ze bij Malinwa met de voetbalschoenen stevig op de grond. Ze beweren bij KV Mechelen dus bij hoog en laag dat het intern, in de staf en spelersgroep, niet aan de orde is om met het hoofd in de wolken te lopen. Is het de waarheid of wordt er stiekem toch gehoopt en misschien wel iets meer verwacht? De toekomst zal het uitwijzen.
Club Brugge
Als we Marc Degryse, aka de meest kritische analist die er naast de Belgische velden rondloopt, mogen geloven is het Club Brugge die komende zomer de landstitel mag vieren. Ze startten erg zwak maar zetten ondertussen, tevens met een paar mooie Champions League-resultaten als side note, de remonte in. Toch verslapt de aandacht van de Bruggelingen soms net iets te vaak en verspelen ze iets te veel punten door hun nonchalance. Is het de opeenvolging van de interessante en lucratieve Champions League matchen ten opzichte van enkele mindere tegenstanders uit de Jupiler Pro League? Wie zal het zeggen… Maar als Club Brugge het zich niet te moeilijk wilt maken, zullen ze ook hier wat meer consistent mogen en moeten zijn. Wat is de enige weg naar die lucratieve Champions League? Juist, de titel en de enige ambitie in het Jan Breydelstadion.
Hoewel, wie ook in het Jan Breydelstadion speelt en het, onverwacht, wel erg moeilijk heeft dit jaar is Cercle Brugge. De Vereniging kent een niet al te best seizoen en daar lijkt met de wintermercato, met het vertrek van de Jupiler Pro League topschutter van vorig jaar, Denkey, niet veel verbetering in te komen. Of toveren ze naast een nieuwe coach ook een nieuwe scherpschutter naar Groen-Zwart? Wie weet kan de revelatie van vorig jaar dan opnieuw voor verrassingen zorgen…
