Het is tijd om het jaar 2024 af te sluiten en de balans op te maken van een jaar met veel kampioenschappen en de Olympische Spelen. In de basketbalsport zal 2024 ongetwijfeld een jaar zijn om nooit te vergeten daar veel Belgische spelers furore maakten, niet alleen in de grote Europese competities, maar ook op de Spelen en zelfs in de NBA. Hier zijn de namen en momenten om te onthouden.
Toumani Camara en Ajay Mitchell in de NBA
Laten we beginnen met wat voor niet-ingewijden de grootste verrassing zal zijn: de aanwezigheid van twee Belgen in de meest emblematische basketbalcompetitie ter wereld, de NBA in de Verenigde Staten. Toumani Camara, die in 2023 naar de NBA kwam, is nu naar Portland verhuisd. Dit seizoen heeft Camara opnieuw zijn volledige potentieel laten zien en is hij een belangrijke speler geworden voor de Blazers. Bovendien kreeg onze landgenoot uit Brussel dit jaar het gezelschap van Luikenaar Ajay Mitchell. Mitchell begon in New York en werd al snel opgemerkt en zelfs getrade door Oklahoma City, nota bene een titelkandidaat. Sterk werk! Mitchells balkunsten zorgen nu al voor extra speeltijd, een teken van zijn volwassenheid in de zwaarste basketbalcompetitie ter wereld.
Belgian Lions maken Spanje af
Februari 2024: Na de kwalificatie voor Euro 2025 boekten de Belgian Lions een nieuw toppunt door Spanje te verslaan in een wedstrijd in Charleroi. Het is de tweede keer dat ons land de Spanjaarden verslaan (Euro 2022). Geen makkelijke opgave, aangezien Spanje, 6e op de wereldranglijst, naar ons land was gekomen met zes topspelers uit de Euroleague. Hoewel de Belgian Lions al vroeg op achterstand kwamen, maakten ze een ongelooflijke comeback. Het einde van het seizoen is helaas minder rooskleurig, maar de Belgian Lions kunnen nog alles rechttrekken dankzij hun deelname aan Eurobasket.
Emma Meesseman op de Europese top
De laatste jaren is de uitmuntendheid van Emma Meesseman op een basketbalveld bijna onveranderlijk. De aanvoerster van de Belgian Cats schitterde opnieuw met haar club Fenerbahçe en is nu zonder twijfel de grootste Belgische speelster uit de basketbalgeschiedenis. In 2024 verdrievoudigde ze haar aantal trofeeën in Turkije met de beker, het kampioenschap en de supercup. Ze won ook voor de 6e keer de Euroleague en steeg zo naar het niveau van de beste speelsters uit de geschiedenis. De Belgische basketbalgeschiedenis wordt dus ook door vrouwen geschreven.
