Ondanks zijn 32 jaar blijft Thibaut Courtois een uitstekende keeper in de voetbalwereld. Zijn staat van dienst spreekt natuurlijk voor zich en momenteel is onze landgenoot nog steeds verbonden aan Real Madrid. Maar zal dat nog lang duren? Dat is een legitieme vraag, aangezien de speler niet meer van de jongsten is en zijn werkgever eerder bekendstaat als bijzonder wispelturig. Toch kan Courtois, met in 256 wedstrijden maar liefst 105 clean sheets, ongetwijfeld op de nodige appreciatie rekenen van zijn voorzitter, Florentino Pérez.
Tot 2028?
Sinds afgelopen zomer wordt er regelmatig gespeculeerd over een vertrek van Thibaut Courtois bij Real Madrid. Het gerucht gaat zelfs dat tijdens de afgelopen mercato Saoedi-Arabische clubs hoopten Courtois te kunnen contracteren. En om ze te overtuigen werd er naar verluidt wel 70 miljoen euro geboden, wat veel geld is voor een 32-jarige doelman.
Desondanks is het onwaarschijnlijk dat Real Madrid zijn strategie zal veranderen. Perez zou zelfs van plan zijn om Courtois een contractverlenging, inclusief een jaarsalaris van 7,2 miljoen euro, tot 2028 aan te bieden. Dit zou betekenen dat Real ook geen rekening houdt met knieblessures die hem bijna het hele seizoen 2023-2024 van de grasmat hebben gehouden. Met dank wel aan Reals Champions League triomf die grotendeels te danken was aan Thibaut Courtois. Zodra de doelman weer in actie kwam, maakte hij het verschil en bewees hij met een aantal uitzonderlijke prestaties dat hij geen gewone keeper is.
Een terugkeer naar de Rode Duivels?
Zou dit ook kunnen leiden tot een terugkeer naar de nationale ploeg? Dat is de vraag die in 2025 zal worden gesteld en waar Vincent Mannaert, de nieuwe sportief directeur van de Belgische bond, zich ongetwijfeld over zal buigen. Natuurlijk is Casteels goed, maar hij is niet van het niveau van Courtois. Dat gezegd zijnde, weten we al min of meer wat de speler zelf denkt: hij wil zijn tijd niet langer verdoen bij de nationale ploeg zolang Tedesco aan het roer blijft. Het is geen geheim dat de twee mannen, op zijn zachtst gezegd, geen wederzijdse bewondering voor elkaar hebben. Het is daarom waarschijnlijker dat Courtois een Galáctico (Real Madrid) blijft dan een Rode Duivel.