Kevin De Bruyne? Die hoeven we niemand meer voor te stellen. Hij werd twee keer verkozen tot de beste speler van de Premier League en was maar liefst vier keer de koning van de assists. Hij is, met Pep Guardiola aan het roer, ook de architect van het succes van Manchester City. Zo won de Noord-Engelse club de Premier League zes keer tussen 2018 en 2024. De Belg heeft ook uitgeblonken op het Europese podium, met het bereiken van de Champions League-finale in 2021 en het winnen van de beker met grote oren in 2023. Om nog maar te zwijgen over zijn succes bij de nationale ploeg met als hoogtepunt een derde plaats op het WK in 2018. Sindsdien hebben de Rode Duivels de verwachtingen wel niet meer ingelost.
Hoewel De Bruyne over het algemeen populair blijft, loopt zijn huidige contract bij Manchester City af in juni 2025, wat betekent dat de wintermercato ook weleens die van Kevin zou kunnen zijn, zeker nu Manchester City wat op de dool is. De club is uit titelkoers geslagen en zal nog vol aan de bak moeten om nog een ticket voor de Champions League te bemachtigen. De coach gaf zelf aan dat de laatste overwinning geen gevoel van vreugde gaf, maar vooral een vorm van opluchting. Dat zegt genoeg
Zijn er veranderingen?
De vraag is nu hoe Manchester City weer aansluiting zal vinden. Zeker nu het spel van Kevin De Bruyne, gecombineerd met dat van Bernardo Silva ter ondersteuning van Haaland, niet meer zo effectief is als het ooit was. Het is duidelijk dat er werk aan de winkel is op het gebied van reorganisatie en, wie weet, spelerswissels.
En met het aflopen van zijn contract zou De Bruyne wel eens in de hot seat kunnen zitten. Toch is de kans op een vertrek eerder onwaarschijnlijk. Ten eerste omdat Guardiola hem niet zo gemakkelijk zal willen laten gaan. Zo heeft de coach nog wel wat kaarten achter de hand. Ook als het van Kevin zelf afhangt. Toegegeven, Fenerbahçe heeft hem een weeksalaris van €300.000 per week geboden maar of De Bruyne hiermee akkoord zal gaan? De kans is klein daar hij nog een aanmoedigingspremie (of loyaliteitsbonus) van € 4 miljoen achter de hand heeft als hij zijn contract bij Manchester City afmaakt
Om al deze redenen, maar ook omdat De Bruyne een uitstekende, hongerige en eergevoelige speler blijft, maakt hij een goede kans om in Engeland te blijven.
En de Rode Duivels?
We zullen ook moeten zien wat Kevin De Bruyne doet bij de Rode Duivels. Zal hij doorgaan? Niets is zeker, want hij heeft nooit een perfecte liefdesrelatie gehad met de Belgische nationale ploeg. Vincent Mannaert, de nieuwe technisch directeur van de Belgische bond, zal er alles aan moeten doen om hem te overtuigen om te blijven. Op 33-jarige leeftijd kunnen er weleens radicale keuzes worden gemaakt.
