Een van de slechtste teams van de jaren 2000 en 2010
Als mensen het over de New York Knicks hadden, waren er twee mogelijke reacties. Zij die heimwee hadden naar de jaren 90 en hun verstikkende verdediging, glimlachten. Anderen lachten en spotten met het feit dat de Knicks tussen 2000 en 2020 het slechtste record in de NBA hadden, met slechts 40% overwinningen. Nauwelijks onderbroken door een winnende maar alles bij elkaar toch teleurstellende periode met Carmelo Anthony, was dit tijdperk vaak synoniem aan nederlagen, verloren illusies en regelmatige coach- en managementwissels. Zelfs de grote Phil Jackson beet er zijn tanden op stuk.
Richard Harbus/Polaris
Intelligente recruitment en transfers
De opmars van de Knicks naar de top van de Eastern Conference begon in het seizoen 2019-2020, na het inlijven van Julius Randle en het opstellen van RJ Barrett. De ploeg bereikte voor het eerst sinds 2013 de play-offs. Na een teleurstellend jaar dat daarop volgde, vonden de Knicks hun messias in Jalen Brunson, en bouwden ze intelligent rond hun point guard, met de nadruk op verdediging en complementariteit: Josh Hart, Donte DiVincenzo, OG Anunoby en Isaiah Hartenstein. Continuïteit is ook “the name of the game”: coach Tom Thibodeau is al sinds 2020 bij de Knicks, net als Knicks-voorzitter Leon Rose, die een belangrijke rol heeft gespeeld bij het terug naar de top brengen van het team.
Scott Strazzante / San Francisco Chronicle / Polaris
Karl-Anthony Towns moet voor de ommekeer zorgen
De Knicks zorgden deze zomer voor beroering in de NBA door Julius Randle en Donte DiVincenzo te ruilen voor superster Karl-Anthony Towns van de Minnesota Timberwolves. De inside man werd binnengehaald om een extra aanvallende optie te bieden en om een team samen te stellen met de hoop om de regerend NBA-kampioenen, de Celtics, te verslaan. Hoe dan ook, titel of geen titel in de komende jaren, de New York Knicks zijn opnieuw een van de beste teams in de Eastern Conference geworden.
