Van de bijna tien ploegen die nog strijd voeren om de play-downplaatsen in de Jupiler Pro League te ontlopen, is KV Mechelen misschien wel degene met de meest haalbare kalender. Of de meest spannende. Want in de vier resterende wedstrijden staan Besnik Hasi en zijn mannen tegenover vier directe rivalen: Sint-Truiden, Beerschot, Charleroi en tot slot Dender.
Terwijl Beerschot (16e, 14 punten) al veroordeeld is tot de play-downs, is dat nog niet helemaal het geval voor Sint-Truiden (14e, 24 punten en 6 achter Westerlo). Dender (11e, 31 punten) zit maar lichtjes buiten de gevarenzone, terwijl Charleroi net voor Dender staat met een 8e plaats en 33 punten.
Bedankt Sint-Gillis
Een week geleden zouden we Mechelen waarschijnlijk niet veel kansen hebben toegedicht gezien die kalender. Op dat moment was geel-rood bezig aan een dramatische reeks van 11 opeenvolgende wedstrijden zonder overwinning (waarvan 10 in de Jupiler Pro League). Een negatieve spiraal die afgelopen weekend werd doorbroken met een overwinning op Union Sint-Gillis.
Die drie punten kwamen cijfermatig goed van pas, maar ook op mentaal vlak. Geconfronteerd met een titel-, of op zijn minst een podiumkandidaat, slaagde Mechelen erin om op beide helften efficiënt uit de hoek te komen. Het was een verlossende overwinning die bewees dat KV nog niet dood is, en dat er nog rekening mee moet worden gehouden in deze laatste wedstrijden.
Benito Raman als redder?
Het symbool van deze mogelijke heropleving? Benito Raman. De aanvaller is bij Mechelen een van de mannen die goed in vorm zijn en die is blijven presteren, zelfs toen de resultaten niet volgden. Hij heeft het team bij elkaar weten te houden en zonder hem was dat mogelijk nog verder achteropgeraakt.
De enige speler die scoorde in de wedstrijd tegen Union Saint-Gillis bracht zijn totaal van Jupiler Pro League-doelpunten op 11. In 21 wedstrijden en op basis van zijn speeltijd heeft de voormalige speler van Gent, Anderlecht en Standard een ratio van één doelpunt om de 84 minuten. Voor een ploeg die vecht om overeind te blijven is dat een belangrijke troef die het verschil kan maken.
