De Bruyne werd de voorbije weken afgeschreven door critici die zijn prestaties ondermaats vonden. Is de middenvelder op zijn 33e echt uitgeblust? Absoluut niet! In de FA Cup liet hij opnieuw zien waarom hij jarenlang een van de beste spelmakers ter wereld was.
KDB in bloedvorm
Vorige week deed hij de vlam in de pan slaan met enkele briljante combinaties en stats om u tegen te zeggen. In de FA Cup-wedstrijd tegen Plymouth Argyle raakte hij meer dan 100 keer de bal en was hij beslissend met een vrije trap op het hoofd van Nico O’Reilly, die de 1-1 maakte.
Terug op niveau?
Deze prestatie doet de twijfels rond De Bruyne verstommen. Zelfs Pep Guardiola, die hem eerder nog bekritiseerde, reageerde positief op ITV: “Elke keer dat hij goed speelt, ben ik de gelukkigste man ter wereld. Hij heeft me de afgelopen jaren zoveel gegeven.”
Ook zijn ploeggenoten waren onder de indruk. “Hij speelde op zijn allerbeste niveau,” verklaarde Nico O’Reilly, die twee keer scoorde. En dat gedurende 90 minuten. Maar ondanks deze topprestatie blijft er onzekerheid over zijn toekomst. Guardiola liet al weten dat een contractverlenging bij Manchester City volledig in KDB’s handen ligt.
Wat brengt de toekomst?
De Bruyne wist in ieder geval te overtuigen, getuige de staande ovatie die hij kreeg in het Etihad Stadium. Maar hoe ziet zijn rol er de komende maanden uit? Op bijna 34-jarige leeftijd lijkt het erop dat hij niet langer een zekerheid is in de basiself. Misschien ligt zijn toekomst in een aangepaste rol: minder spelen, maar wél bepalend blijven. Is dat de sleutel om zijn carrière te verlengen? De tijd zal het uitwijzen…
