De spanning is voorbij: de Belgian Cats weten wie ze treffen op het EK, dat op 18 juni van start gaat in Brno, Tsjechië. De finaleronde wordt gespeeld van 23 tot 29 juni in Piraeus, Griekenland.
Een haalbare loting voor de Cats
Als titelverdediger was België een van de reekshoofden bij de loting, en het resultaat oogt gunstig. Tsjechië staat 18e op de wereldranglijst, Montenegro 19e en Portugal 40e. Op papier zouden de Cats geen grote moeite mogen hebben om bij de eerste twee in de groep te eindigen. Al bleek op de Olympische Spelen in Parijs 2024 dat niets vanzelfsprekend is: toen hadden de Cats een uitzonderlijke wedstrijd tegen Japan nodig om door te stoten.
Top 5 is cruciaal
Hoewel België uiteraard opnieuw voor de titel gaat, is dat niet de enige inzet van dit EK. Om zich te plaatsen voor het WK 2026 in Duitsland, moet België in de top vijf eindigen (exclusief Duitsland en Tsjechië). Duitsland is als gastland al zeker van deelname en Tsjechië plaatste zich via het pre-kwalificatietoernooi.
De volledige loting
Naast de groepsfase moeten de Cats ook rekening houden met sterke landen als Frankrijk – dat de Belgen in de halve finale van de Spelen uitschakelde – en Spanje en Servië, die eveneens als titelkandidaten gelden.
- Groep A: Griekenland, Turkije, Frankrijk, Zwitserland
- Groep B: Slovenië, Servië, Italië, Litouwen
- Groep C: België, Tsjechië, Montenegro, Portugal
- Groep D: Groot-Brittannië, Duitsland, Zweden, Spanj
