In januari 2024 verliet Arthur Vermeeren Antwerp en vervoegde hij zich bij Atlético Madrid. Een stap vooruit in de Spaanse hoofdstad, maar deze stap bracht niet het gewenste succes. Bij de Colchoneros speelde Vermeeren slechts 5 wedstrijden, goed voor een totaal van 160 minuten. Gehinderd door concurrentie moest de middenvelder tijdelijk vertrekken om de speeltijd te krijgen die hem werd onthouden. Zo belandde hij uiteindelijk in de Bundesliga, bij RB Leipzig.
Aanpassing
Zijn eerste weken stonden in het teken van aanpassing. Op zes maanden tijd heeft de jonge speler heel wat veranderingen doorgemaakt, met twee transfers naar twee verschillende landen. In het team van Marco Rose kan hij echter rekenen op de steun van Loïs Openda en Maarten Vandevoordt, de twee andere Belgen.
Aanvankelijk begon Vermeeren als invaller in de eerste wedstrijden, maar begin oktober besloot Rose hem in de basisopstelling te zetten. Vermeeren pendelt sindsdien tussen de basis en de bank, maar speelt altijd. Zijn fysieke inzet en zijn felheid in het spel (5 gele kaarten in de eerste seizoenshelft) maakten hem uiteindelijk onmisbaar op het middenveld.
Belangrijke speler van het team
Tegenwoordig is Arthur Vermeeren een van de sleutelspelers bij RB Leipzig. Zijn toekomst zal dan ook verder in Oost-Duitsland geschreven worden, aangezien de koopoptie medio januari werd gelicht. De moeilijke maanden die hij in Madrid doorbracht, liggen achter hem en de middenvelder heeft zich bewezen in de Duitse competitie, die een van de zwaarste ter wereld is. Het blijft natuurlijk belangrijk om zijn niveau over een langere periode te bevestigen, maar gezien zijn huidige prestaties zou Arthur Vermeeren dit zonder veel problemen moeten kunnen doen.
En de Rode Duivels?
Een logische volgende stap voor de 20-jarige speler is een vaste plek in de basis veroveren bij de Rode Duivels. De concurrentie is echter groot – met Kevin De Bruyne, Amadou Onana en Youri Tielemans, het trio dat normaal gesproken door Domenico Tedesco werd gekozen wanneer zij beschikbaar waren.
Zal Rudi Garcia dezelfde lijn voortzetten? Of zal hij juist vertrouwen stellen in een speler wiens profiel van grote waarde zou kunnen zijn voor de Rode Duivels? Een begin van het antwoord zal vrijdag volgen met de bekendmaking van de eerste selectie.
