Zaterdag is het eindelijk tijd voor Milaan-San Remo, de eerste monumentale klassieker van 2025. Dit jaar zal het peloton, na de start in Pavia, de iconische klimmetjes zoals de Cipressa en Poggio trotseren, met als eindpunt de beroemde Via Roma in San Remo. Milaan-San Remo is de afgelopen jaren meer veranderd dan ooit, maar de strijd op de laatste beklimmingen blijft hetzelfde.
Het parcours
Met 289 kilometer in de benen, zullen de renners de Passo del Turchino overwinnen, gevolgd door de legendarische Tre Capi. Daarna staan de Cipressa (5,6 km, 4,1% gemiddeld) en de Poggio (3,7 km, 3,7%) op het programma. Beide beklimmingen liggen strategisch vlak voor de finish, waar de renners het laatste gevecht leveren richting Via Roma.
Tadej of Mathieu?
Tadej Pogacar (UAE Emirates) is, nochtans nooit verder geraakt dan een derde plaats, de grote favoriet voor de zege. De Sloveen, die bijna alles wint waar hij aan de start komt, wil nu ook La Primavera op zijn palmares zetten. Pogacar is een meester in het openen van de koers op de Cipressa en de Poggio, maar het blijft moeilijk voor hem om solo weg te blijven van de concurrentie. Zijn team zal proberen de koers zo hard mogelijk te maken, met Pogacar die de genadeklap op de Poggio wil geven.
Maar dan moet Tadej wel afrekenen met die andere topfavoriet, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck). De halve Belg won in 2023 op indrukwekkende wijze na een explosieve aanval op de Poggio. Dit jaar komt hij in topvorm aan de start, met sterke prestaties in eerdere wedstrijden. Hij heeft bewezen dat hij over de nodige kracht beschikt om de finale te winnen, al blijft het afwachten of hij opnieuw iedereen het nakijken kan geven op de Poggio.
Als twee honden vechten om een been, loopt misschien wel de Belgische sprinter Jasper Philipsen, en ploegmaat van Van der Poel bij Alpecin-Deceuninck ermee heen. Philipsen kan misschien wel profiteren van het werk van Van der Poel, en als het tot een sprint komt, is hij de te kloppen man. De vraag is of hij de Cipressa en Poggio zal overleven, al lijken de sterren gunstig te staan na zijn sterke prestaties in eerdere voorjaarsklassiekers. Of gooit een val en opgave in een nochtans beresterke Nokere Koerse afgelopen week nog roet in het eten?
