Monte Carlo is het eerste grote graveltoernooi van het seizoen, met een deelnemersveld van 56 spelers in het enkelspel bij de mannen. Iedereen hoopt natuurlijk de opvolger te worden van Stefanos Tsitsipas, de winnaar van 2024. Namen als Alexander Zverev en Novak Djokovic worden daarbij het vaakst genoemd.
Voor Djokovic begon het toernooi echter allerminst goed. De inmiddels 37-jarige Serviër, op zoek naar zijn honderdste titel, lijkt zijn vorm van Miami niet te kunnen doortrekken. Volgens zijn entourage zou hij sinds dat toernooi last hebben van een ooginfectie, die hem flink hindert. Zelf gaf hij al aan geen verwachtingen te hebben voor Monte Carlo.
Belgen uitgeschakeld in de eerste ronde
Zaterdag kwamen er ook twee Belgen in actie: David Goffin en Zizou Bergs, respectievelijk de nummers 54 en 50 van de wereld. Hun avontuur was echter van korte duur. Goffin won zijn eerste kwalificatiewedstrijd nog tegen de Duitser Yannick Hanfmann, maar verloor vervolgens van de Fransman Corentin Moutet. Toch maakt hij nog een kleine kans op deelname aan het hoofdtoernooi: als er een forfait komt vóór het einde van de eerste ronde, schuift Goffin als eerste reserve alsnog door.
Zizou Bergs werd meteen in zijn eerste kwalificatiewedstrijd uitgeschakeld door de Hongaar Fabian Marozsan.
Gasquet verrast opnieuw
Opvallend: de 38-jarige Fransman Richard Gasquet liet opnieuw van zich horen. Als nummer 148 van de wereld klopte hij in de eerste ronde de Italiaan Matteo Arnaldi, nummer 39 op de ATP-ranking.
Tot slot nog een leuk detail voor de fans: op de trainingsbanen van Monte Carlo werden Novak Djokovic en Carlos Alcaraz samen gespot. Beide heren komen dinsdag in actie voor hun wedstrijd in de zestiende finales, al zijn hun tegenstanders op dit moment van schrijven nog niet bekend.
