De Kameroense doelman van Manchester United veroorzaakte met zijn fouten twee doelpunten in de kwartfinale van de Europa League, en zorgde er eigenhandig voor dat Lyon kon dromen van de halve finale. Wraak was zelden zo zoet – zeker voor Nemanja Matic.
Even terugspoelen. Voor de heenwedstrijd gaf Onana een opmerkelijke persconferentie. Hij daagde Lyon openlijk uit en haalde bovendien uit naar oud-United speler Nemanja Matic. “Hij heeft bij United nooit een prijs gewonnen,” sneerde Onana over de Serviër, die nu voor Lyon speelt. De toon was gezet.
Maar op het veld ging het volledig mis. Onana ging onderuit bij de openingsgoal van Lyon en liet vervolgens de bal los bij de 2-2 van Cherki, diep in blessuretijd. Twee blunders, twee tegendoelpunten, en een vergalde avond voor Manchester United.
Het was de zoveelste flater in een seizoen vol twijfel voor én over Onana. Sinds zijn komst van Inter blinkt hij vooral uit in inconsistentie. En telkens wanneer hij belooft zich te herpakken, gaat het toch weer mis. De schaduw van zijn eigen uitspraken wordt steeds groter.
Voor Lyon en Matic kon de timing nauwelijks beter zijn. Matic gaf na de wedstrijd geen interviews, maar werd overladen met steun door fans, die zijn “stille revanche” wel konden smaken. Onana daarentegen moest de storm trotseren. Engelse tabloids spraken van “self-inflicted humiliation”, en op social media werd hij genadeloos afgestraft.
Woorden kunnen pijn doen. Maar als ze terugkaatsen met dubbele kracht, zoals tegen Lyon, dan wordt de les pijnlijk helder: onderschat je tegenstander nooit.
