Op 3 december 2024 kwam er abrupt een einde aan de opmars van Remco Evenepoel. Tijdens een training in Vlaams-Brabant botste hij op de openzwaaiende deur van een postwagen. De klap was hevig, de gevolgen zwaar: een gebroken pols, een gekneusde rib, een te opereren schouderblad en vooral een sleutelbeen – al eerder aangetast door een val – dat opnieuw verschoven was. Meer dan een fysieke blessure betekende het een mentale klap voor de kampioen. Een maand lang zat Evenepoel thuis in Schepdaal, als toeschouwer van zijn eigen teamgenoten.
Op 12 januari verscheen Remco voor het eerst opnieuw in het openbaar om de trofee voor “Sportman van het Jaar” op te halen tijdens het Sportgala. Diezelfde dag woonde hij ook de voorstelling van zijn U19-team bij, terwijl hij zijn revalidatie voortzette in de fitnesszaal. Begin februari, na wekenlang gerichte oefeningen, stapte hij weer op de rollen. Half maart fietste hij opnieuw op de weg met zijn ploegmaats van Soudal-Quick Step. De trainingsstage in Spanje werd eind maart echter plots onderbroken door een nieuwe dreun: het plotse overlijden van Pascal Vanherberghen, een goede vriend van de familie en trouwe steunpilaar. Remco keerde terug naar België om hem te eren, maar vertrok daarna opnieuw – dit keer naar Sierra Nevada samen met de Giro-selectie. Sindsdien deelt hij opnieuw zijn ritten op Strava, een teken dat het vertrouwen terug is. Zijn officiële terugkeer staat gepland op 18 april 2025, in de Brabantse Pijl – een koers die hij goed kent.
En daarna? Een druk programma in 2025
Evenepoel houdt het uiteraard niet bij deze comeback. Zijn aanwezigheid in Sierra Nevada met de Giro-selectie wijst erop dat hij hoogstwaarschijnlijk zal starten in de Ronde van Italië in mei. Een officiële datum is nog niet bevestigd, maar zijn voorbereiding loopt gelijk met die van de andere Giro-renners. Het programma voor 2025 ligt in handen van zijn ploeg Soudal-Quick Step, maar één ding is zeker: het Belgische wonderkind heeft deze zware beproeving overwonnen en is klaar om de draad weer op te pikken van een carrière die we hem alleen maar heel hard kunnen toewensen.
