Zowel Real Madrid met Thibaut Courtois als Bayern München met coach Vincent Kompany moest het hoofd buigen. Arsenal en Internazionale gingen verdiend door, al gaven beide terugmatchen de fans waar voor hun geld.
Courtois keert terug, maar Real kan geen ommekeer forceren
In het heenduel in Londen kreeg Real een stevige tik: 3-0 verlies tegen een scherp Arsenal. Een remontada leek op papier niet onmogelijk voor de koningen van de comeback, zeker met Thibaut Courtois opnieuw tussen de palen. De Belgische doelman stond voor het eerst dit seizoen in de Champions League onder de lat na lang blessureleed, en dat deed hij niet onverdienstelijk.
Courtois pakte een – toegegeven: vrij slappe – strafschop van Saka en hield zijn ploeg in de wedstrijd, maar de hoop op een mirakel vervloog stilaan. Arsenal speelde volwassen en scoorde twee keer, terwijl Real slechts één keer raak trof. De Madrilenen verloren dus ook de terugmatch (1-2) en liggen vrij verrassend uit het toernooi.
Voor Courtois was het ondanks alles een kleine persoonlijke triomf — zijn comeback op het hoogste niveau is een feit, maar het seizoen eindigt Europees in mineur.
Kompany ziet Bayern uitgeschakeld na spektakelstuk in Milaan
Ook voor Vincent Kompany en Bayern München is het verhaal uit. De Duitsers moesten in Milaan een 1-2-nederlaag uit de heenmatch goedmaken. De missie begon goed: Bayern kwam via Harry Kane op voorsprong en de hoop leefde even op.
Maar Inter sloeg terug. In amper drie minuten tijd draaiden Martínez en Pavard de score om: 2-1. Bayern moest opnieuw jagen, maar raakte niet verder dan een gelijkmaker. Het 2-2-eindresultaat was daarmee onvoldoende om de halve finales te bereiken.
Kompany zag zijn ploeg bij momenten dominant spelen, maar moest erkennen dat Inter efficiënter was. De jonge Belgische coach krijgt weliswaar over het algemeen krediet in München, maar mist zo wel de kans om zich op het grootste podium verder te tonen.
Halve finales beloven spektakel
Met PSG tegen Arsenal en Barcelona tegen Internazionale staan er twee krakers van halve finales op het programma. Vooral het duel tussen de Parijzenaars en de Gunners wordt een strijd tussen aanstormend talent en gevestigde sterren. In de andere halve finale belooft het een clash te worden tussen het offensieve Barça en het solide georganiseerde Inter. De weg naar Wembley ligt open voor alle vier de ploegen — maar makkelijk zal het hoogstwaarschijnlijk voor niemand worden.
