De jonge Australiër liet geen spaander heel van de concurrentie tijdens de Grote Prijs van Djedda. Meteen in de eerste bocht stak hij Verstappen voorbij, en die aanval zou de sleutel tot succes blijken. Piastri reed daarna een vlekkeloze race en werd nooit meer bedreigd, terwijl Verstappen zijn strategie in rook zag opgaan.
De Red Bull-piloot probeerde zijn leidersplaats koste wat het kost vast te houden door enkele bochten af te snijden nadat hij was ingehaald, maar de wedstrijdleiding greep in. Het verdict: een tijdstraf van vijf seconden. Die penalty had grote gevolgen bij zijn pitstop en gaf Piastri vrij spel om zonder echte weerstand naar de overwinning te snellen.
En de rest van het veld?
Charles Leclerc de derde plaats vast te houden, ondanks een furieuze eindspurt van Lando Norris. De Brit, die vanop plek tien moest starten, koos voor een agressieve strategie: hij begon op harde banden en kon aan het eind nog uitpakken met mediums. Een indrukwekkende inhaalrace, al greep hij net naast het podium.
George Russell reed op zijn beurt een degelijke wedstrijd en eindigde knap vijfde. Zijn jonge teamgenoot Kimi Antonelli maakte eveneens indruk met een zesde stek, vlak voor een iet of wat onzichtbare Lewis Hamilton. De zevenvoudige wereldkampioen, nochtans winnaar van de Sprint in Shanghai, kwam in Djedda nooit deftig aan de bak in deze Grand Prix. Carlos Sainz en Alexander Albon (allebei Williams) pakten de laatste punten, met respectievelijk een achtste en negende plaats.
De Grote Prijs van Saoedi-Arabië schudt het klassement stevig door elkaar: Piastri neemt de leiding, al is de vraag natuurlijk voor hoelang. Het seizoen lijkt nog heel wat verrassingen in petto te hebben…
